De interim-manager als transformatieversneller: wat zeggen de cijfers?

Hoe evolueert de markt voor interim-management? De Raad voor Interim Management (RIM) en adviesbureau Heidrick & Struggles publiceerden onlangs hun bevindingen. Komen zij tot dezelfde conclusies?

De afgelopen maanden verschenen twee interessante onderzoeken naar de interim-managementmarkt: de wereldwijde Talent Lens Survey van Heidrick & Struggles (augustus 2025, 3.810 respondenten) en het tweejaarlijkse marktonderzoek van ZiPconomy en de Raad voor Interim Management onder Nederlandse bureaus. Beide studies bieden waardevolle inzichten in een sector die volop in beweging is.

Van noodoplossing naar strategische keuze

Beide rapporten tonen aan dat interim-management is geëvolueerd van noodoplossing naar strategische keuze. Interim-managers worden niet langer gezien als een noodoplossing, maar als een verlengstuk van het vaste leiderschapsteam, vermeldt het onderzoek van Heidrick & Struggles. Het Nederlandse onderzoek bevestigt dat met cijfers: bureaus hebben gemiddeld 37 interim-managers op strategisch niveau aan het werk, tegenover 28 op tactisch/operationeel niveau.

Ook de projectduur onderstreept deze verschuiving. Heidrick & Struggles rapporteert dat 42% van de projecten nu langer dan zes maanden duurt, een stijging ten opzichte van 27% in 2021. Bij interim-managers met de meeste ervaring loopt zelfs 55% van de opdrachten langer dan een jaar. Het Nederlandse onderzoek komt tot een vergelijkbare bevinding: de gemiddelde opdrachtduur ligt op 11,96 maanden.

Bewuste carrièrekeuze

De echte interim-manager is ervaren, resultaatgericht en ondernemend, schrijft RIM-voorzitter Bob van Berkel in zijn voorwoord. Heidrick & Struggles onderzocht de redenen om interim-manager te worden. De top 3 redenen zijn: variëteit in werk (51%), mijn eigen projecten kiezen (48%) en overal vandaan kunnen werken (42%). Opmerkelijke kanttekening: 26% geeft aan dat baanverlies de reden was.

Verwachtingen markt

Terwijl het internationale rapport van Heidrick & Struggles eerder optimistisch is, nuanceert het Nederlandse rapport van ZiPconomy en RIM de verwachtingen.

Heidrick & Struggles merkt op dat het aandeel nieuwkomers is gestegen van 6% in 2020 naar 15% in 2025. De reden volgens dit rapport? Het is gemakkelijker geworden om als interim-manager te starten via gespecialiseerde bureaus. Daarnaast zien bedrijven steeds meer de waarde in van deze flexibele expertise.

Het Nederlandse onderzoek toont een genuanceerder beeld. Voor het eerst sinds de start in 2019 is er sprake van een ‘duidelijke tweedeling in verwachtingen’: 43% van de bureaus verwacht omzetgroei, maar 37% houdt juist rekening met een daling. Nog opvallender: een derde van de bureaus heeft de afgelopen twee jaar haar omzet daadwerkelijk zien dalen. Dat is voor het eerst sinds dit marktonderzoek gedaan wordt.

De impact van regelgeving

Bijna de helft van de bureaus verwacht een (veel) lagere omzet door de intensievere handhaving op schijnzelfstandigheid, zegt het RIM-rapport. Voor bureaus actief in de publieke sector ligt dat cijfer nog iets hoger. Maar dat is zeker niet de enige factor, schrijft Bob van Berkel in zijn voorwoord: “Ook bezuinigingen, economische ontwikkelingen en geopolitieke onzekerheid beïnvloeden het speelveld.”

Het internationale rapport van Heidrick & Struggles wijst op bredere uitdagingen: “In 2026 opereren organisaties in een wereld die voortdurend in beweging is. Ze hebben te maken met onvoorspelbare economische groei, geopolitieke onrust, strengere financiële regels en een constante druk om steeds sneller te schakelen.”

AI als gamechanger

Beide rapporten benadrukken de rol van kunstmatige intelligentie. Heidrick & Struggles meldt dat 75% van de interim-managers actief bezig is om nieuwe AI-tools en platforms te leren kennen. 39% werkt samen met andere experten die deze tools kennen. Slechts 11% zegt dat ze geen AI gebruikt.

Het overgrote deel van de interim-managers ziet dus de voordelen van AI: 61% stelt dat de platforms hen helpen om efficiënt te werken, 44% denkt dat hun klanten verwachten dat zij die expertise in huis hebben. Slechts 6% beweert dat AI geen impact heeft op hun werk.

Professionalisering te midden van onzekerheid

Beide onderzoeken tonen een sector die professionaliseert. De interim-manager wordt ingezet voor strategische transformaties, werkt langer aan opdrachten en kiest bewust voor deze carrière. Tegelijkertijd navigeert de Nederlandse markt door specifieke juridische uitdagingen die internationaal minder prominent zijn. Zoals het RIM-rapport concludeert: “Verandering is de enige constante en juist daarin blijft de interim-manager van grote waarde voor organisaties.”