“Als wij onze job goed doen, zijn we onzichtbaar”
“Ik voel mij de ambassadeur voor het freelanceschap”, zo reageerde Architect of Emotion Steven Martin wanneer hij hoorde dat hij de Freelancer van het Jaar 2026 is. “Vooral de mensen in de entertainmentsector wil ik meer in de kijker zetten.”
“Onbekend maakt onbemind”, steekt Steven van wal. “Heel veel mensen in België hebben geen idee hoeveel topprofessionals er in de entertainmentwereld big name zijn. Door deel te nemen aan de Freelancer van het Jaar Award, wou ik uit die schaduw stappen. Want als wij onze job goed doen, zijn we onzichtbaar. Toch zijn we met velen die achter de schermen werken. En door mijn deelname aan de award wil ik hen allemaal een beetje vertegenwoordigen.”
Steven Martin, Architect of Emotion ontwerpt evenementen en shows die bezoekers zich levenslang herinneren. Van inhuldigingen van gebouwen over grote bedrijfsevenementen tot internationale openingsceremonies: hij bedenkt het concept, bewaakt de creatieve visie en stelt het juiste team samen.
Allemaal winnaars
Steven: “Ik heb de andere vier kandidaten voor de award ontmoet en het zijn allemaal zeer sterke, maar totaal verschillende profielen. Ik voelde me wat de vreemde eend in de bijt, dus ik had totaal niet verwacht dat ik zou winnen. Maar dat is misschien net mijn sterkte. Ik ben uiteraard heel blij dat ik verkozen ben tot Freelancer van het Jaar 2026.”
Ik voelde me wat de vreemde eend in de bijt, dus ik had totaal niet verwacht dat ik zou winnen
“Waarom ik verkozen ben als winnaar? Misschien omdat ik al jaren in mijn sector de ambassadeursfunctie op me opneem. Bij opdrachten in het buitenland neem ik altijd zoveel mogelijk Belgische specialisten mee. En dat heeft er mee voor gezorgd dat ik een goede reputatie heb opgebouwd.”
Meer stabiliteit gewenst
“Door de geopolitieke situatie, de opeenvolgende crisissen en de huidige Belgische politiek is de situatie voor heel veel freelancers onstabiel. Ik wens voor mezelf, mijn sector en elke ondernemer meer stabiliteit. Gelukkig zijn we het gewoon om door woelige waters te varen, snel te schakelen en te reageren. Maar nu mag het toch wat rustiger worden.”
Ik wens voor mezelf, mijn sector en elke ondernemer meer stabiliteit
Blijf trouw aan jezelf
“Ik ben opgegroeid in kansarmoede. Ik had nooit verwacht dat ik dit traject zou afleggen. Als kind had ik niet veel, maar ik had wel creativiteit en heel veel fantasie. Vanaf mijn twaalfde was ik bezig met hoe ik kon voorspellen wanneer anderen iets zouden beleven. En die vraag is mijn leidraad geweest in mijn carrière. Ik ben altijd het antwoord op die vraag blijven zoeken. Maar weet je, het antwoord is niet zo belangrijk. Wel de zoektocht.”
“Dus voor alle freelancers die nu starten: blijf trouw aan jezelf. Het moment waarop je de stap hebt gezet, is al een teken dat je het waard bent om in jezelf te geloven. En elke hindernis die je tegenkomt onderweg, is het bewijs dat je goed bezig bent.”
Over de award
De award Freelancer van het Jaar is een initiatief van UNIZO, met steun van Liantis, KBC, SBB, NextConomy en Bright Plus. De prijs bekroont jaarlijks een zelfstandige dienstverlener zonder personeel die uitblinkt in ondernemerschap, professionaliteit en toekomstvisie. De kandidaten worden beoordeeld op zeven ondernemersdomeinen, waaronder ondernemingszin, kwaliteit, klanttevredenheid en digitalisering. Vijf finalisten verdedigden hun kandidatuur tijdens een live pitch voor een professionele jury. Steven Martin ontving de prijs op donderdag 22 oktober tijdens de Freelancer Summit in Grimbergen.
Lees ook:
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.