How To … Digital Nomad: Wonen en rondtrekken in een camper

Dirk Pinxten en Anne Tubbax wonen in een camper waarmee ze Europa doorkruisen. Alhoewel ze al 17 jaar door Europa reizen, valt er nog veel te ontdekken. Ondertussen runnen ze vanuit deze camper twee bedrijven waarvan één een kleine drukkerij inhoudt.

Jullie runnen twee bedrijven vanuit jullie camper, kunnen jullie daar meer over vertellen?

We hebben een overkoepelend bedrijf waaronder die twee bedrijven vallen. Het eerste is voor grafische ontwerpen en drukwerk, namelijk te DRUK . Deze is opgericht omdat Anne als zelfstandige wilde opstarten in het grafische. Ze deed dat toen als freelancer voor drukkerijen die het tijdelijk te druk hadden.

Onder digitale nomaden verstaan we mensen die volledig online en dus locatie-onafhankelijk werken en regelmatig voor een langere tijd verblijven in het buitenland. Dit kan telkens een nieuw land zijn, maar evengoed een afwisseling tussen twee of meerdere landen. Met deze reeks artikelen willen we hen inspireren en begeleiden in elk aspect van het digitale nomadisme.

“Op een bepaald moment wilden we ons leven veranderen. We reisden reeds 17 jaar bijna uitsluitend met campers en hadden al 3,5 jaar in België gewoond in een camper. Nadien hebben we een huisje gekocht, maar na 6 à 7 jaren begon dat toch te wringen. Die vrijheid, als je dat eenmaal gewoon bent, is dat eigenlijk onmogelijk om op te geven. Toen zijn we overgeschakeld van freelance in een drukkerij naar freelance voor een drukkerij maar dan vanop afstand.”

Die vrijheid, als je dat eenmaal gewoon bent, is dat eigenlijk onmogelijk om op te geven.

Begin vorig jaar hadden we het idee om iets op te starten dat bij het leven van campers past en zo is Camperprints geboren. Met dit bedrijf maken we gepersonaliseerde stickers voor campers en leuke bedrukte accessoires.

Nu hebben we dus twee bedrijven op 3,32 m². We hebben een plotter in onze camper die dient om stickers voor Camperprints te maken en die we onderweg kunnen creëren.

Jullie bedrijf is niet volledig online, hoe regelen jullie dat?

We besteden het drukwerk van te DRUK uit aan drukkerijen waarmee we samenwerken en die het rechtstreeks opsturen naar de klanten met onze naam op. Sommige klanten willen graag eens langskomen zoals bij traditionele drukkerijen, dat gaat dan niet.

Maar de klanten die we hebben, kennen ons ondertussen als persoon en vinden het fantastisch wat we doen. We videobellen altijd met hen, dat vinden we heel belangrijk. Je krijgt een andere band en toch werkt het. Ze vragen steeds waar we op dat moment zitten, ze zijn geïnteresseerd. Het brengt een andere soort klanten, ze denken meer zoals ons.

Hoe trekken jullie nieuwe klanten aan?

We hebben onze twee websites, maar vaak gebeurt het ook via via. We hebben veel ondernemers in ons netwerk en sommige vrienden van ons zijn klant. Soms weten we helemaal niet vanwaar ze ons kennen. Ze komen vanuit heel België en Nederland.

We durven niet altijd te vragen hoe ze bij ons terecht gekomen zijn, maar we vermoeden dat ze ons verhaal gelezen hebben. We vinden die marketing wel moeilijk, we zouden meer moeten inspelen op de sociale media. We zitten bijvoorbeeld wel in groepen, maar daar mag je geen reclame maken.

Het begint stilletjes aan te lopen. Grafisch ontwerp is geen gat in de markt, het is oververzadigd. Daarom hebben we Camperprints erbij genomen, daar klopt het verhaal wel helemaal.

Grafisch ontwerp is geen gat in de markt, het is oververzadigd. Daarom hebben we Camperprints erbij genomen, daar klopt het verhaal wel helemaal.

Wat hebben jullie gedaan met jullie domicilie?

We hebben ons huis nog, daar staat onze domicilie en ook ons bedrijf is daar geregistreerd. De overheid vindt een virtueel kantoor niet zo leuk, ze verwacht dat je binnen een bepaalde tijd terug een vast adres hebt. Vroeger, toen we die 3,5 jaren in een camper woonden in België, hadden we enkel een referentieadres. Dan stonden we bij de drukkerij waar we op dat moment werkten op de parking als conciërge.

Hoe zorgen jullie voor wifi?

We dachten eerst te werken met prepaid kaarten. We hadden een router gekocht waarin je een simkaart kunt steken. Toen we aankwamen in Duitsland werd onze kaart meteen door de provider geblokkeerd omdat ze dachten dat we internet aan het stelen waren. Bovendien moesten we snel veel betalen omdat we vaak zware bestanden doorsturen.

Er was toen een actie op Starlink en we hebben dat uitgeprobeerd. Het werkt echt perfect, ook om grote bestanden door te sturen. Zelfs als je geen ontvangst hebt met je gsm, werkt het wel met Starlink. De prijs van het abonnement is momenteel stabiel, maar is drie keer veranderd op twee jaar tijd. Tot nu toe was het de kost zeker waard.

We werken met Starlink. Het werkt echt perfect, ook om grote bestanden door te sturen.

Wat zijn twee tips die je zou geven aan mensen die een leven al reizend in een camper overwegen?

Als je voelt dat je er klaar voor bent, moet je er durven voor gaan en de stap zetten. En als je eenmaal digital nomad bent, ga dan ook reizen. Profiteer van het leven en zorg dat je gezien hebt wat je wil zien.

We houden veel rekening met waar we staan want al ons hebben en houden zit in de camper. En ze raken er gemakkelijk in. Zo staan we altijd op een campingplaats als we naar grote steden gaan.

Wat zijn zaken die je zou afraden?

Bezint eer je eraan begint. Als je voelt dat je er nog niet klaar voor bent, dat de tijd nog niet rijp is, dan moet je het nog niet doen. Het heeft allemaal zijn proces nodig. Als je bijvoorbeeld niets van auto’s kent, koop dan geen oud busje omdat dat goedkoper is en je zo sneller kan vertrekken.

Begin geen zaak zonder buffer en zeker niet als je ondertussen gaat reizen in je camper. Dit kost namelijk enorm veel aan benzine. Wij hadden een buffer om de eerste twee jaren te doorstaan.

Begin geen zaak zonder buffer en zeker niet als je ondertussen gaat reizen in je camper. Dit kost namelijk enorm veel aan benzine.

Wil je meer weten over Anne en Dirk en hun leven in een camper? Volg hen dan op de volgende sociale media links:

Via deze link kan je hun bureau in de camper zien!

Over de auteur

Ik ben Lotte Vanhalst, een digital nomad sinds begin 2020. Covid19 heeft mijn plannen aangepast en voor uitdagingen geplaatst die ik in andere omstandigheden niet had meegemaakt. Al deze uitdagingen heb ik weten aan te pakken en ondertussen omarm ik ten volle de vrijheid die deze levensstijl met zich meebrengt.