How To … Digital Nomad: 5 mythes ontkracht
Als je aan digital nomads denkt, denk je waarschijnlijk aan plaatsonafhankelijk werken en vrijheid. Maar misschien ook aan zon, cocktails en het strand. Er zijn heel wat misvattingen over deze levensstijl, sommige zouden zelfs niet houdbaar zijn.
Te vaak vertrekken mensen als digital nomad de wijde wereld in met een visie over deze levensstijl die ze kennen van de social media. Om dan gaandeweg te ontdekken dat het leven als digital nomad er heel anders uitziet en veel van wat er getoond wordt op deze social media zelfs niet houdbaar is. Laten we daarom een aantal hardnekkige mythes uit de wereld helpen.
Onder digitale nomaden verstaan we mensen die volledig online en dus locatie-onafhankelijk werken en regelmatig voor een langere tijd verblijven in het buitenland. Dit kan telkens een nieuw land zijn, maar evengoed een afwisseling tussen twee of meerdere landen. Met deze reeks artikelen willen we hen inspireren en begeleiden in elk aspect van het digitale nomadisme.
1. Digital nomads werken vanuit hun hangmat, aan het zwembad of op het strand
We kennen ze allemaal, de foto’s van influencers met hun laptop op de schoot alsof ze aan het werken zijn vanuit de hangmat, aan het zwembad of op het strand. Maar je zal al snel ondervinden dat dit helemaal niet werkbaar is. Met de zon die op het scherm brandt of zand dat in je keyboard kan kruipen, voel je je echt niet op je gemak. En de houding die je aanneemt in een hangmat, zal snel voor een zeer pijnlijke rug zorgen.
Bovendien kan je niet op je productiefst zijn als je een slechte houding aanneemt, je scherm niet goed kan zien of je constant zorgen moet maken over een windvlaag. Wat wel werkt, en perfect haalbaar is al digital nomad, is een plaats met een ongelooflijk mooi uitzicht op de zee of op de bergen. Daarvan kan je zelfs extra productief worden.
Wat wel werkt, en perfect haalbaar is al digital nomad, is een plaats met een ongelooflijk mooi uitzicht op de zee of op de bergen.
2. Digital nomads zijn altijd op vakantie
Het sluit een beetje aan bij het vorige punt, er wordt vaak vanuit gegaan dat digital nomads het grootste deel van de dag cocktails drinken en maar wat rondhangen. In werkelijkheid werken ze echter vaak fulltime of zelfs meer en harder dan als ze op kantoor zouden werken.
Veel digital nomads zijn enorm dankbaar voor het leven dat ze leiden en willen dit dan ook niet verliezen. Of ze nu als werknemer, als freelancer of als ondernemer werken, ze zullen er alles aan doen om hun baas of hun klanten tevreden te houden.
Bovendien moeten ze hun productiviteit bewijzen met het resultaat dat ze behalen in plaats van het aantal uren dat ze op kantoor zijn. En resultaten kan je alleen blijvend behalen door voldoende te werken.
Bovendien moeten ze hun productiviteit bewijzen met het resultaat dat ze behalen in plaats van het aantal uren dat ze op kantoor zitten.
3. Digital nomads zijn allemaal influencers of online ondernemers
Volgens het rapport van Nomads is een kleine 40% voltijds werknemer en 18% freelancer. Deze cijfers worden elke dag bijgewerkt volgens de laatste data die ze ontvangen hebben, maar het toont aan dat het merendeel van de digital nomads geen ondernemer of influencer is.
De jobs die het meest uitgevoerd worden zijn deze in software development en marketing. Slechts 18% is een startup founder.
4. Het is een eenzame levensstijl
Als digital nomad geniet je veel vrijheid en kan je gaan waar en wanneer je wilt, zolang je maar een goede internetconnectie hebt. Er wordt over het algemeen gedacht dat digital nomads steeds alleen zijn. Maar vaak bouwen ze een netwerk op via coliving en coworking. Bovendien trekken ze regelmatig terug naar plekken die hun goed liggen en waar ze al een netwerk opgebouwd hebben.
Digital nomads zijn over het algemeen goed in het maken van connecties omdat ze gewend zijn om nieuwe mensen en plaatsen te leren kennen. Sommigen ervaren wel moeite met het onderhouden van langdurige relaties omdat de mensen in de omgeving vaak veranderen waardoor het wel eens eenzaam kan voelen.
Sommigen ervaren moeite met het onderhouden van langdurige relaties omdat de mensen in de omgeving vaak veranderen waardoor het wel eens eenzaam kan voelen.
5. Je kunt dit maar enkele jaren volhouden en is vooral weggelegd voor twintigers
Het kan inderdaad vermoeiend worden om steeds op een nieuwe plaats aan te komen en weer een netwerk te moeten opbouwen. Vaak zie je dat digital nomads een aantal favoriete plekken hebben waar ze steeds naar teruggaan en die ze dus als uitvalbasis beschouwen. Van daaruit ontdekken ze dan nieuwe plaatsen. Of ze hebben twee of drie plekken waartussen ze het hele jaar door wisselen.
Steeds vaker zie je veertigers en vijftigers die deze levensstijl ten volle omarmen en dit jarenlang volhouden. Ook zijn er gezinnen die voltijds de wereld rondtrekken. Het is dus niet enkel weggelegd voor twintigers die een paar jaar de wereld willen verkennen om dan uiteindelijk te settelen.
Over de auteur
Ik ben Lotte Vanhalst, een digital nomad sinds begin 2020. Covid19 heeft mijn plannen aangepast en voor uitdagingen geplaatst die ik in andere omstandigheden niet had meegemaakt. Al deze uitdagingen heb ik weten aan te pakken en ondertussen omarm ik ten volle de vrijheid die deze levensstijl met zich meebrengt.
