How To … Digital Nomad: Wat met contracten?
Iets waar freelancers zich minder graag mee bezighouden: wetten en contracten. Toch kan je er maar beter de nodige aandacht aan besteden om niet in de problemen te komen. Dit geldt uiteraard zeker wanneer je de wereld rondtrekt terwijl je werkt.
Om hier meer duidelijkheid rond te krijgen hebben we Job van der Voort geïnterviewd. Hij heeft 6,5 jaar geleden samen met Marcelo Lebre het bedrijf Remote opgericht. Zij helpen bedrijven om hun internationale werkkrachten compliant te maken aan lokale arbeidswetten.
Onder digitale nomaden verstaan we mensen die volledig online en dus locatie-onafhankelijk werken en regelmatig voor een langere tijd verblijven in het buitenland. Dit kan telkens een nieuw land zijn, maar evengoed een afwisseling tussen twee of meerdere landen. Met deze reeks artikelen willen we hen inspireren en begeleiden in elk aspect van het digitale nomadisme.
-
Waar moeten freelancers rekening mee houden wanneer ze als digital nomad rondtrekken en contracten opstellen voor hun klanten?
“De overgrote meerderheid aan wetten en regelgeving rond arbeid is totaal niet ontworpen met het idee dat mensen op afstand kunnen werken. Als werknemer is remote werken daarom heel lastig: je moet voldoen aan lokale arbeidswetten en regels, ongeacht waar je bent en voor hoelang.
Wetten rond arbeid zijn helemaal niet ontworpen met het idee dat mensen op afstand kunnen werken.
Als zelfstandige heb je meer vrijheid. Maar het moet duidelijk zijn voor jezelf waar, hoe en via welke entiteit je belastingen betaalt. Waar ben je gevestigd en wat zijn de regels daar? Je persoonlijke belasting situatie is enorm belangrijk.”
“Mijn advies? Als je voor klanten werkt, moet je duidelijk zijn van welke locaties je je werk zal doen, waar exact je zal werken, op welke manier en welke soort garanties je geeft dat je je werk goed gaat doen. Hoe zal je bijvoorbeeld omgaan met privacy? Een werkgever die werkt met heel veel persoonlijke informatie mag waarschijnlijk geen toegang verlenen tot die informatie buiten de EU, en zeker niet in landen zoals China, Rusland of zelfs de VS. Het is slim om deze zaken op te nemen in je contract.
Het is best dat je transparant bent aan het begin van de samenwerking. Dan hangt het af van de klant wat ze willen, kunnen en hoe ze ermee omgaan. Mijn grootste angst met het werken met zelfstandigen is hoe ze omgaan met belastingen en wat er moet gebeuren als er iets fout gaat tijdens het samenwerken. Dat zijn de echt lastige kwesties waar je later serieuze problemen mee kan krijgen.”
Als je voor klanten werkt, zou ik heel duidelijk zijn van welke locaties je je werk zal doen, waar exact je zal werken, op welke manier en welke soort garanties je geeft dat je je werk goed gaat doen.
-
Wat moeten bedrijven opnemen in hun arbeidscontracten om wettelijk in orde te zijn als hun werknemers digital nomad zijn?
“Als werkgever heb je de verantwoordelijkheid om te voldoen aan de lokale arbeidswetten. In welk land is de werknemer ingeschreven en werkt deze ook effectief vanuit dat land? Als een werknemer werkt in een ander land dan het land waarin ze een arbeidscontract hebben kan dat problemen opleveren als er iets fout gaat. Arbeids- en belastingwetten zijn niet gemaakt met de idee dat mensen makkelijk vanuit een ander land kunnen werken, zelfs niet op vakantie.
Als iemand werkt vanuit een bepaald land op semi-permanente basis, dus voor een langere periode, dan moet hij in dat land een werknemer zijn. De problemen die kunnen opkomen, hangen af van de situatie. In heel veel gevallen wordt het niet gezien dat mensen in het buitenland werken. Er zijn een hoop mensen die bijvoorbeeld onder een Nederlands contract het hele jaar in Bali zitten. Maar als daar wel achter gekomen wordt, kan dat veel problemen veroorzaken voor zowel werkgever als werknemer. Dus dat kan best vermeden worden.”
-
Over welke problemen gaat het dan? Het betalen van belastingen en sociale zekerheid?
Dat zijn inderdaad voorbeelden, maar er gebeuren ook veel dingen. Je hebt bijvoorbeeld een probleem op het werk, onder welke wet valt dit? Onder Bali of Nederland? Het antwoordt is ‘geen idee’, maar dat wil je dus voorkomen. Je wilt nooit in deze situatie zitten. Je wilt altijd compliant blijven zodat je niet hoeft na te denken over dit soort problemen.
Je hebt bijvoorbeeld een probleem op het werk, onder welke wet valt dit? Je wilt altijd compliant blijven zodat je niet hoeft na te denken over dit soort problemen.
-
Het is dus makkelijker om als freelancer de wereld rond te trekken dan als werknemer?
“Als freelancer heb je meer vrijheden maar ook minder bescherming. Dat moet je altijd tegen elkaar afwegen. Een opdrachtgever moet ook voorzichtig zijn met miskwalificaties van freelancers, en dus schijnzelfstandigheid, als de freelancer in het team zit en behandeld wordt als een werknemer.”
-
Nog even over Remote, wat zijn de diensten die jullie aanbieden? En in welke landen zijn jullie actief?
“Tegenwoordig doen we alles: payroll, freelancers betalen, employer of record (EoR). In bijna elk land hebben we een entiteit en dan kunnen we voor bedrijven mensen aannemen via die entiteit zodat ze zelf niet een lokale entiteit moeten opstellen want daar komt natuurlijk heel wat complexiteit bij kijken. Op papier zijn wij de werkgever, maar in alle andere manieren kunnen zij gewoon mensen aannemen, dat gaat alleen via ons.
We zijn ondertussen operationeel over bijna de hele wereld. We kunnen mensen betalen in ongeveer 190 landen. Er zijn heel veel kleine landen waar het moeilijk is om te opereren of waar er vrijwel geen vraag is naar een employer of record. Dus voor de diensten als employer of record zijn we operationeel in ongeveer 100 landen, maar dat is de ondergrens. Ongeveer 90% van de populatie van de wereld kunnen we bereiken op één of andere manier.”
Over de auteur
Ik ben Lotte Vanhalst, een digital nomad sinds begin 2020. Covid19 heeft mijn plannen aangepast en voor uitdagingen geplaatst die ik in andere omstandigheden niet had meegemaakt. Al deze uitdagingen heb ik weten aan te pakken en ondertussen omarm ik ten volle de vrijheid die deze levensstijl met zich meebrengt.
Lees ook :
